Curitiba foi a primeira cidade do mundo a implantar um sistema de ônibus de trânsito rápido, hoje conhecido internacionalmente pela sigla BRT (Bus Rapid Transit) — um modelo concebido para funcionar com a eficiência de um metrô, mas usando ônibus em vez de trilhos.
O contexto de planejamento urbano que originou esse sistema está detalhado em nosso perfil da cidade.
O nascimento do sistema, em 1974
A ideia de criar uma rede de ônibus tão eficiente quanto um metrô foi concebida em 1972 e implementada em setembro de 1974, tornando Curitiba pioneira mundial nesse modelo de transporte. O sistema nasceu de canaletas exclusivas para ônibus, separadas do tráfego comum, permitindo velocidades de deslocamento muito superiores às de ônibus convencionais.
A evolução dos veículos
Em 1980, entrou em operação o expresso articulado, primeira geração de ônibus de maior capacidade da rede. Na década seguinte, vieram os ônibus articulados desenvolvidos especialmente para Curitiba, com capacidade para 150 passageiros.
Em outubro de 1991, a fabricante Volvo desenvolveu, em parceria com a cidade, um veículo inédito no mundo: o ônibus biarticulado, com 25 metros de comprimento e capacidade para cerca de 230 passageiros. Hoje, versões ainda maiores desses veículos chegam a 30 metros de comprimento, transportando até 300 passageiros de uma só vez.
As estações-tubo
Um dos elementos mais reconhecíveis do sistema curitibano são as estações-tubo, estruturas cilíndricas de vidro que incorporam elementos típicos de sistemas de metrô — como embarque pré-pago e em nível com o piso do ônibus — aplicados a um sistema de superfície. Essas estações surgiram nos anos 1990, junto com o sistema Linha Direta, conhecido popularmente como Ligeirinho, com paradas mais espaçadas ao longo das principais canaletas.
Expansão metropolitana
Em 1996, a Rede Integrada de Transporte — viabilizada a partir da criação do sistema expresso original — foi ampliada para além dos limites do município, passando a beneficiar 13 municípios da região metropolitana de Curitiba.
Perguntas frequentes
Quando o sistema de BRT de Curitiba foi criado?
Em setembro de 1974, embora a concepção do projeto remonte a 1972 — tornando Curitiba a primeira cidade do mundo a implantar esse modelo de transporte.
O que é uma estação-tubo?
Uma estrutura cilíndrica de vidro que permite embarque pré-pago e em nível com o piso do ônibus, incorporando elementos típicos de sistemas de metrô a um sistema de transporte de superfície.
O que é um ônibus biarticulado?
Um veículo de grande capacidade, com até 30 metros de comprimento e até 300 passageiros, desenvolvido originalmente em parceria entre a Volvo e a cidade de Curitiba, em 1991.
O sistema de Curitiba atende só o município?
Não. Desde 1996, a Rede Integrada de Transporte se estende também a 13 municípios da região metropolitana de Curitiba.
Conclusão
O modelo de mobilidade urbana criado em Curitiba a partir de 1974 se tornou referência mundial no conceito de BRT, influenciando sistemas de transporte em dezenas de outras cidades ao redor do mundo — um raro caso de solução brasileira exportada como modelo urbano internacional.
